響珈琲のマスターに誘っていただいて楽しい淡路島ライドに参加してきました。
メンバーを聞いた時点で、「これは関わったらアカンやつ」だと思ってましたが、実際に走ってみるとやはりアカンやつでした。

響「淡路島に行く件ですが、自走ですか電車ですか?」
私「え?そんなのがあるってのは聞きましたが、僕の参加決定してるんですか?」
(※メンバーを聞いて危険を感じたので返事を保留してた)
響「行かないという選択肢があることに驚きました。」
私「え…?あ、はい。自走とかありえないので電車で。」
響「7時半スタートで」
私「(よしっ!)あぁ…残念ながらその時間だと始発でも間に合わないや。
  とても残念だけど今回は欠席で」
響「スタート時間遅らせます。」
私「…あ、はい。」


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そんなわけで迎えた当日。宣言どおり明石港まで始発で輪行です。信じがたいことですが、朝3時過ぎに出発して自走でここまで来たメンバーが数名いたんですよ…やばい。

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今年は年始から暖かい日が続いていることもあり、朝からジェノバラインは多くのサイクリストで賑わっていました。

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船窓から明石大橋を眺めながら生きて帰れるよう祈ります。

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ちょっとしたハプニングもありましたが、ぶじ全員岩屋港に集合。

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快晴にめぐまれ出発。久しぶりの淡路島になりましたが、スタート直後の海岸線はやはりわくわくします。(スタート直後だけとか言わない)

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いきなり35km巡行を見せる一行。すでにしんどいです。

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35km地点の洲本のコンビニまでジャスト1時間。本当にこのペースが続くのか。
まぁ最初は飛ばしたくなるものだし、登りが始まればみんな落ち着くよね。そうに違いない。必死で自分にそう言い聞かせます。

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改めて見回すとすごいバイクが並んでいます。こわいこわい。
 
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少しの休憩を挟んだら登り区間のはじまる水仙郷方面へ

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さすがにここまで来ればみんな落ち着くでしょう。ペースも落ち着くはず。

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落ち着くはず。

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落ちつく…

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落ち着かねぇー!

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そうだよ。このメンバーにそんな甘えがあるわけがなかった。水仙卿ってこんな短かったっけ。どんどん世界が縮んでいく感覚に襲われます。

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加速していく…。
おれたちは進むんだ。前に、進むんだ。(脳がマヒしかけてる)

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あっという間に南岸の海が見えてきました。

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ここからしばらくはど平坦。写真はない。理由は察してください。足はもげる寸前。

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「福良に着いたら昼休憩を取ろう。」
さいごの希望を胸にアップダウンを乗り越えていきます。

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お昼はジロデアワジへ。

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ハンバーグで、溶けた体力を少しでも回復させたいところ。

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あとは地獄のラストスパート。ペースは落ちるどころか上がる一方。

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そして明るいうちにすんなり全員無事ゴール。
途中でマスターが足攣ったり寝不足で落車しかけたりの思わぬトラブル(笑)はありましたが、最初から最後までハイスピードなライドになりました。

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さよなら淡路島。しばらくは見たくないぜ!
なお、このあと当たり前のように大阪まで自走で帰ったメンバーがいたことは言うまでもありません。

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